本篇適用對象
1. 已取得美國(加州)學校入學資格
2. 預計校外租房
3. 非大一新生美國留學住宿有兩種選擇：校內宿舍、合作公寓（On-Campus）或校外租房（Off-Campus）。首先，評估校內宿舍價格、房型是否符合自己的需求，或就學身分是否符合住宿資格；若前述選項不可行，通常就會進入外宿的找房之路。
本文目錄
1. 美國房型比較 2. 校內宿舍（On-Campus） 3. 校外住宿（Off-Campus） 3-1. 找房時程分享 3-2. 搜尋房源 - 物業公司清單、免費美國電話（免SIM卡） 3-3. 評估租房 - 安全、生活安寧暨綜合評估 3-4. 尋找室友 3-5. 公寓申請、預約看房 4. 結語 4-1. 退房時程分享
1. 美國房型比較
以下兩篇台灣人的分享十分詳盡，分別是買房、租房房型關鍵字及簡述，可自行參酌。
- 矽谷邊緣人mjohnsphoto：美國買房指南：美國常見的房屋類型，優缺點比較
- 紐約工程師Jacky：[美國租屋]如何找到適合自己的居處？租屋6個常見步驟
接下來，本文會以加州州立理工大學-聖路易斯·奧比斯波分校（Cal Poly- San Luis Obispo）為例，就校內宿舍、外租房源做分享，考量國籍生租房有身分限制，房型比較又以公寓為主（即含客廳、廚房的單人Studio、1B、2B+以上公寓）。
2. 校內宿舍（On-Campus）
若要向學校申請宿舍，每次申請的住宿期間是一學年（秋季9月～春季5月），且聖誕假期想繼續留宿，需另外申請並繳費。
研究生（或大學部轉學生）宿舍有兩種房型：單人房或雙人房，公寓則為4～6房共用一間客廳、一間廚房，以宿舍配置來說，隱私程度最高的選擇是單人房+4房2衛公寓。
如果將前述（單人房$12,465 + 假期留宿 $1,102）換算，則校內宿舍月租$1,507.44，相較外租公寓貴得多，好處是宿舍本身帶傢俱，申請只要在校內系統完成，算是省時省力，不像多數校外租房，必須自己花時間看房、簽約，且一般是不附傢俱的房型。
Cal Poly 研究生校內公寓選項：Cerro Vista Apartments | Poly Canyon Village Apartments
3. 校外住宿（Off-Campus）
3-1. 找房時程分享
2021/05/18 - 2021/06/26 尋找室友（詳見「3-4.尋找室友」）
2021/05/20 - 2021/07/20 搜尋房源（詳如「3-2.搜尋房源」）
2021/06/16 - 2021/07/13 大量索取租房影片、填寫租房申請
2021/07/02 - 2021/07/20 安排線上看房（請當地同學代看，視情況額外付費）
2021/07/22 繳納押金
2021/08/08 簽署租約（DocuSign Signature）、驗房（Move-in Inspection）
2021/08/13 課程開始
3-2. 搜尋房源
在加州租房，通常會要求房客提供信用紀錄、租房史或美籍保證人，主要是因為加州有多項保護租客的法律條款，相對來說，房東更希望選到能按時繳租、愛護房屋的租客，而這也使得國際生在校外租房更為困難，畢竟國際生在美國就像一張白紙，基本上查不到任何身分訊息。
若想在未有信用紀錄、租房史情況找房，一般留學生可選擇華人房東、願意接受銀行存款證明的公寓或物業公司（Property Management Company）；考量物業公司房源多，租房過程一般會有白紙黑字的條款，便以與物業公司簽約為主，尋找能接受國際生的公寓。
兩個月找房期間，我用過以下找房資源，使用最頻繁的標為粗體；我會先快速瀏覽租房網刊登的物件，鎖定學校附近的公寓，從各大租房網、物業官網的房源清單及Craigslist上，比較同公寓不同物件（意即不同門牌），藉此比較出租金相對低、房況佳的物件。
找房資源：
– Apartments.com｜Zillow｜Trulia｜Realtor | Zumper
– Facebook Group （Cal Poly (CP) Housing, Sublets & Roommates）｜Craigslist｜Hotpads
– San Luis Obispo Off-Campus Complex / Property Management Firm List
如果想詢問房屋細節，國際生最方便取得回覆的作法，就是在租房網表單留言，Email進行後續聯繫；不過，美國人習慣且更及時的方式，還是打電話，在追殺物業回覆或預約看房的階段，我經常透過TextNow撥打美國電話，十分方便又省錢。
人在台灣，如何免費打美國電話（或傳訊簡訊）？
下載TextNow（iOS｜Android），輸入美國電話區碼，並選擇一個免費電話號碼，即可使用TextNow撥打美國電話或傳簡訊。
3-3. 評估租房
基本上，評估過租金、距離之後，我最在乎物件的兩點要素——「安全」且「安靜」；最簡單的參考方式即Trulia 犯罪分佈圖、Realtor.com 噪音熱度圖。
Trulia犯罪分佈圖的資料來源，主要是各地警察局公告的資料彙集而成（具體按CrimeReports、SpotCrime的網站資料定期更新），即便Realtor.com也提供犯罪率分佈地圖，我更喜歡Trulia的原因在於，它可同時於桌機網站顯示犯罪率分佈（Crime Risk Layer）、報案位置與簡述（Reported Incident Markers），因此，就算租房位置落在低犯罪率範圍，仍可查詢附近的犯罪案件數、類型，對財物或人身安全多一點保障。
如果想瞭解社區寧靜程度，Realtor.com噪音熱度圖則是我會參考的重要指標；除此之外，觀察周遭的高架道路、快速公路、鐵道等交通頻繁路，機場、加油站等嫌惡設施，或高中(含)以下的學校，若是離租房太近，也可能增加噪音污染的可能性，可以的話，務必從地圖或現場查看各設施距離遠近，並試著詢問周遭商家/居民的居住體驗、鄰居背景。
若想要進行租房的綜合評估，除了可詢問同校學長姐，也可至Google Review查詢公寓或物業的評價，或至美國論壇Reddit的各校討論版（例Subreddit r/CalPoly）發帖詢問，在論壇發問可擴及全校師生或畢業生，即使人在台灣，我也能瞭解到租房周遭的噪音狀況、通勤路線等細節。
[2022更新]
Trulia、Realtor.com的犯罪地圖均於2021年12月下架。若想要查詢欲租區域的犯罪率分佈，我目前會用Crime Grades and Crime Maps，除了顯示平均犯罪率，也能夠依照侵害財產（Property Crime）或暴力犯罪（Violent Crime）等細項，重新計算特定類型的犯罪率分佈。
3-4. 尋找室友
Studio、1B的房型通常比較貴，若想要合租2B+以上的物件，就必須開始找室友。尋找室友的管道，我試過以下四種，各校的群組不盡相同，但潛在室友原則就是由台灣人、華語人士，擴散至同系、同校同學。
Cal Poly 群組：
1. 台灣人群聊（Line Group Chat）
2. 華人群聊（WeChat Group Chat）
3. 同系伺服器（Discord Server）
4. 同校群組（Facebook Group: Cal Poly (CP) Housing, Sublets & Roommates）
3-5. 公寓申請、預約看房
一旦有心儀的房，可填寫物業公司申請表，繳納$25-50不等的申請費，主要係針對租客背景審核、調閱其信用分數等，核可過後便可約看出租的物件。
申請費限制：
加州民法 California Civil Code §1950.6 原規定申請費不得超過$30，現物業公司得依消費者物價指數（consumer price index，CPI）調整價格，直至2021年12月申請費上限約$55。
我與室友當時人不在美國，均尋找當地學生代為看房（部分有同步視訊），當時選定了三間公寓，並在目標公寓內看了五間以上的物件，以下附看房實照35A、25E，供各位參考；與25E相比，35A櫥櫃、地板及廁所皆有翻新過，25E僅翻新木板、油漆，廚房、浴室檯面則維持1985年建造風格，仍是方形磁磚，冰箱、洗碗機也相對老舊。
基本上同一公寓內的格局大同小異，若物件曾經翻新過，主要有以下特色：
- 櫥櫃升級
- 木地板（hardwood vinyl flooring）
- 室內洗衣機、烘衣機 （In-unit laundry）
- 冷、暖氣機
- 二樓有陽台（balcony），或一樓有庭院（patio）
4. 結語
選定欲租的房源後，就到了遞交押金（Deposit）、簽署租約及驗房的環節，也就是說，押金繳交後找房即告一段落，也算是為留學生活邁出一大步，預祝大家都能夠找到價格合適、居住安全的好房！
4.1 退房時程分享
2022/06/09 預約驗房（Pre-move out Inspection）
2022/07/04 清空租房、歸還鑰匙
2022/07/29 收回六成押金室友與我的租約原至七月底，考量到我們已畢業且欲至大城市工作，提早於美國獨立日退房，七月租金照付，公寓寄還押金支票並抵扣$810（約NT$2萬5），分別為公寓清潔費$395、地毯清潔費$250、修理費$140、NSF$25，費用之高，我只好先哭一波，再會。
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